por Raimer Rojas
(English & Español)
Marzo 9, 2026
Cuando hablamos del crecimiento espiritual, la pregunta con la que comenzamos es muy importante: ¿Estamos preguntando principalmente qué está haciendo Dios en nosotros, qué debemos hacer nosotros para crecer, o a quién estamos siguiendo? Los cristianos, las iglesias e incluso las denominaciones suelen usar distintos términos para describir cómo crecen los creyentes en Cristo: formación espiritual, madurez espiritual y discipulado. Estas ideas se relacionan entre sí, pero cada una comienza desde un punto de partida diferente, y ese punto de partida suele influir en aquello en lo que ponemos nuestra atención.
Algunos enfoques comienzan preguntando qué está haciendo Dios en nosotros. Otros comienzan preguntando qué debemos hacer nosotros para crecer. Pero la lente del discipulado comienza con una pregunta diferente: ¿A quién estamos siguiendo?
Ninguna de estas perspectivas es incorrecta. Cada una resalta algo importante del crecimiento espiritual. Sin embargo, cuando nos enfocamos demasiado en una sola perspectiva, las personas —e incluso las iglesias— pueden llegar a perder el equilibrio.
Entender estas tres lentes nos ayuda a apreciar sus fortalezas y también a reconocer cuándo pueden desviarse.
La formación espiritual suele comenzar con la pregunta: “¿Cómo nos está formando Dios?”
El enfoque se dirige principalmente hacia arriba — hacia la obra de Dios en nuestras vidas. La transformación se entiende como algo que Dios produce en nosotros por medio del Espíritu Santo, por medio de la Palabra, por medio de las relaciones, por medio de las circunstancias y con el paso del tiempo.
Esta perspectiva nos recuerda algo muy importante: Dios es el agente principal del cambio. No podemos producir un carácter como el de Cristo simplemente esforzándonos más. La verdadera transformación ocurre cuando Dios obra dentro de nosotros.
La Escritura dice:
“Porque Dios es el que produce en ustedes tanto el querer como el hacer, conforme a su buena voluntad.” — Filipenses 2:13
“Sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados de acuerdo con su propósito. Porque a los que Dios conoció de antemano, también los predestinó para ser hechos conforme a la imagen de su Hijo…” — Romanos 8:28-30
“Todos nosotros, con el rostro descubierto, contemplamos la gloria del Señor y somos transformados a su imagen con una gloria cada vez mayor.” — 2 Corintios 3:18
“Amados, ahora somos hijos de Dios, pero todavía no se ha manifestado lo que hemos de ser. Sabemos que cuando Él se manifieste seremos semejantes a Él, porque lo veremos tal como Él es.” — 1 Juan 3:2-3
La fortaleza de esta perspectiva es que nos protege de depender solo de nosotros mismos. Nos recuerda que el crecimiento espiritual depende de la gracia de Dios y que nuestra parte es confiar en Él y responder a lo que Él está haciendo en nuestras vidas.
Sin embargo, cuando esta perspectiva se enfatiza demasiado, puede llevar a cierta pasividad. Si Dios es quien nos está formando, podríamos pensar que el cambio simplemente ocurrirá con el tiempo sin una participación intencional de nuestra parte.
Por eso, la formación espiritual suele orientar nuestra atención desde arriba, hacia lo que Dios está haciendo dentro de nosotros.
La idea de la madurez espiritual suele comenzar con otra pregunta: “¿Qué debo hacer para crecer?” Aquí el enfoque se dirige más hacia la responsabilidad del creyente de buscar crecimiento y desarrollo. En este marco, la meta es la madurez. Los creyentes buscan crecer en cualidades como el amor, la humildad, la sabiduría, la disciplina, la paciencia y la obediencia. A veces también se utilizan ciertas prácticas o acciones para medir ese crecimiento. Sin embargo, esas medidas pueden variar mucho según la iglesia, el grupo o la denominación.
La Escritura sí anima este esfuerzo intencional:
“Ejercítate para la piedad.” — 1 Timoteo 4:7
“Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, y alcancemos la madurez, la medida de la plenitud de Cristo.” — Efesios 4:13
“A Cristo proclamamos, amonestando y enseñando a todos con toda sabiduría, a fin de presentar a todos perfectos en Cristo.” — Colosenses 1:28-29
La madurez espiritual nos recuerda que el crecimiento requiere participación. No ocurre por accidente. Involucra decisiones, acciones, hábitos, obediencia y perseverancia.
Pero cuando esta perspectiva se convierte en el enfoque principal, el crecimiento puede empezar a girar más alrededor de principios o ideales que de una relación viva con Cristo. Podemos intentar ser más amorosos o más pacientes, pero no siempre sabemos cómo se ven esas virtudes en las situaciones reales y complejas de la vida.
Otro problema es que este enfoque puede llevar a comparaciones y rendimiento. Si la madurez se mide con ciertos indicadores, las personas pueden empezar a compararse entre sí: ¿Quién está cumpliendo mejor? ¿Quién está fallando más?
Por eso, la madurez espiritual suele orientar nuestra atención desde abajo — hacia nuestro propio esfuerzo por alcanzar ciertos ideales espirituales. Sin embargo, con el tiempo muchos creyentes sienten que algo aún falta. Saben cuáles virtudes deberían crecer en su vida, pero surge una pregunta importante: ¿Cómo se ve realmente esto en la vida diaria?
Aquí es donde la lente del discipulado se vuelve tan importante. En lugar de enfocarse principalmente en ideales que debemos alcanzar o procesos que debemos entender, el discipulado nos dirige a una persona: Jesús mismo. La pregunta cambia: ¿A quién estamos siguiendo, de quién estamos aprendiendo y a quién nos estamos pareciendo? Y cada uno también puede preguntarse: ¿Estoy verdaderamente siguiendo a Jesús, aprendiendo de Él y llegando a ser como Él?
Jesús no invitó a las personas a entrar en un programa para mejorar espiritualmente. Él simplemente dijo: “Sígueme.” El discipulado es relacional. Un discípulo es un aprendiz: alguien que camina con su maestro, aprende de él, observa su vida y poco a poco llega a ser como él.
La Escritura dice:
“El que dice que permanece en él, debe andar como él anduvo.” — 1 Juan 2:6
“En cambio, hablaremos la verdad con amor y así creceremos en todo sentido hasta parecernos más y más a Cristo, quien es la cabeza de su cuerpo, que es la iglesia.” — Efesios 4:15
“Pero todo lo que antes consideraba ganancia, ahora lo considero pérdida por causa de Cristo… lo he perdido todo a fin de ganar a Cristo y encontrarme unido a él… Lo que quiero es conocer a Cristo, experimentar el poder que se manifestó en su resurrección y participar en sus sufrimientos, llegando a ser semejante a él en su muerte.” — Filipenses 3:7-14
Debido a que el discipulado se centra en Jesús, naturalmente une las dos partes del crecimiento espiritual. Dios es quien transforma nuestro corazón, pero nosotros también participamos activamente aprendiendo y practicando el camino de nuestro Rabí. Por eso el discipulado suele resumirse así:
Estar con Jesús
Llegar a ser como Jesús
Hacer lo que Jesús hizo
En la tradición rabínica, los discípulos buscaban imitar a su maestro en cada área de la vida. Jesús tomó este modelo y lo llevó aún más lejos. La meta no era solo aprender sus enseñanzas, sino llegar a ser como Él — reflejar su carácter, su corazón y su manera de vivir.
En lugar de perseguir virtudes abstractas como el amor o la humildad, el discípulo mira cómo Jesús las vivió. Vemos el amor en cómo recibió al rechazado, tocó al leproso, perdonó a sus enemigos y dio su vida por otros.
En el discipulado no estamos tratando de cambiarnos solo con esfuerzo, ni esperando pasivamente que Dios lo haga todo. Más bien nos acercamos al Maestro — aprendiendo sus enseñanzas, adoptando sus ritmos y practicando su manera de vivir mientras el Espíritu nos transforma. Nos convertimos en aquello que contemplamos. A medida que pasamos tiempo con Jesús y seguimos su ejemplo, su vida comienza a formar la nuestra.
El discipulado no se trata simplemente de mejorar como personas. Se trata de caminar tan cerca de Jesús que su vida sea formada en nosotros.
La belleza del discipulado es que mantiene nuestro enfoque en una persona: Jesús. En lugar de preguntar solamente qué está haciendo Dios en nosotros o qué debemos hacer para mejorar, el discipulado nos lleva a una pregunta más profunda:
¿Estoy realmente siguiendo a Jesús?
Jesús no nos invitó a perseguir ideales espirituales ni a descubrir un proceso misterioso de crecimiento. Él simplemente dijo: “Sígueme.” Cuando lo seguimos, aprendemos de Él, observamos cómo vivió y poco a poco comenzamos a vivir de la misma manera.
El discipulado une dos verdades importantes: Dios es quien cambia nuestro corazón, pero nosotros también participamos caminando con Él. Así el crecimiento ya no se trata de esperar pasivamente ni de esforzarnos solos para cambiar. Se convierte en un aprendizaje relacional: caminar cerca de nuestro Rabí Jesús hasta que su vida sea formada en nosotros.
Caminemos entonces en este camino de por vida como sus aprendices, comprometidos a:
Estar con Jesús
Llegar a ser como Jesús
Hacer lo que Él hizo
Mientras caminamos con Él, el Espíritu nos irá transformando pacientemente hasta que la vida y el carácter de Jesús sean formados en nosotros.