Jesus reserved His harshest criticism not for those outside the faith, but for religious leaders who failed in their primary task: to lead people clearly and faithfully toward God. In Matthew 23, He exposes their failure with piercing words:

“Woe to you, teachers of the law and Pharisees, you hypocrites! You shut the door of the kingdom of heaven in people’s faces. You yourselves do not enter, nor will you let those enter who are trying to” (Matt. 23:13).

Instead of clearing the way to God, they blocked it. Rather than lifting burdens, they piled them higher. Jesus accused them of leading people not toward life, but toward destruction:

“You travel over land and sea to win a single convert, and when you have succeeded, you make them twice as much a child of hell as you are” (Matt. 23:15).

They were meant to prepare people to meet the Lord, yet their leadership created obstacles rather than cleared them. Jesus calls them blind guides, whitewashed tombs, and serpents—leaders who looked righteous outwardly but led people astray (Matt. 23:24-33).

This must sober the church today, especially its leaders. Spiritual leadership is a sacred trust—not to preserve tradition for its own sake or to grow comfortable congregations, but to steward souls faithfully toward Christ, removing every obstacle that clouds the call to full surrender and allegiance to Him. Leadership isn’t about protecting inherited systems; it’s about preparing a people to walk in clarity, freedom, and wholehearted obedience to the King.

In this hour, the church and its leaders must issue a clarion call for believers to return to the authority of Scripture and full allegiance to Christ. This call is not just about what we believe but about how we live, lead, and model faith itself. Leadership is not merely doctrinal instruction—it’s embodied example.

And here, to be honest, is where my deepest concern with the traditional church model surfaces. My biggest hang-up isn’t simply with tradition itself, but with the continued use of ineffective methods that are labeled “discipleship.” In many churches today, sermons remain the primary—and often the only—avenue for discipleship. A setting that demands passivity from those who attend, with little to no interaction or reflection, and almost no space for brothers and sisters to engage one another in the kind of loving accountability that fosters true growth.

What’s more, ministry has been professionalized. The well-trained experts do the work, while the masses sit passively and remain safely unused. How can this even be claimed to be biblical? Ephesians 4:11-13 speaks directly to this point: leadership exists not to do the work of ministry for the people, but to equip, coach and release the congregation to do the work of ministry themselves.

“Christ Himself gave the apostles, the prophets, the evangelists, the pastors and teachers, to equip His people for works of service, so that the body of Christ may be built up…” (Eph. 4:11-12).

Yet what we see practiced in many places is the exact opposite of what Scripture calls for. The result? Training that looks more like meeting institutional expectations than fostering true personal transformation. People are trained in classroom settings, receive certificates of completion, and are declared “discipled”—while actual practice, personal application, and reflective growth are minimal or absent. These ineffective systems continue to be upheld as the standard path to maturity. The spiritual meal may look official and well-presented, but its nutritional value is shockingly low, and its practical impact consistently proven ineffective—not just  by research studies into church practices, but by the lack of fruit we see. If someone can sit in a church for ten years and still feel unprepared to disciple others, that’s a travesty. And the blame does not lie with the people alone—it begins with our leaders and their chosen methods, methods that are ineffective yet stubbornly preserved.

And yet, part of the problem runs even deeper. We are creatures of habit. Left unchallenged, we return to the familiar—not because it’s right, but because it’s comfortable. Biblical change demands energy and perseverance. To discard the old and embrace the new, to walk in biblical patterns that genuinely form disciples, requires sustained effort and long-term commitment. Too often, we settle for ineffective models simply because we don’t desire transformation enough to endure the strain of change.

This is why leaders must do more than preach change. They must patiently walk alongside people in the difficult work of transformation, modeling and guiding until Christlike living becomes their new normal.

This is also where tradition must be carefully understood: tradition itself is not the problem. It’s neutral. Tradition can reflect and reinforce biblical truth, or subtly undermine it. But when a tradition—whether in belief or practice—contradicts, adds to, or distorts Scripture, it must be rejected. And this includes not only what we teach, but how we disciple.

Leaders must be bold enough to ask: Does the way we gather, disciple, and model the Christian life actually reflect the pattern of Jesus? Or are we handing people ineffective, untested habits masked as faithfulness? Like the Bereans, who tested everything against Scripture (Acts 17:11), the church must examine both its beliefs and its practices. Are we truly building on Christ—or just repeating what we’ve inherited?

This is the sacred task of the church and its leaders: To help people examine and dismantle every unstable foundation—whether secular, cultural, or religious—until their lives are anchored firmly on the solid rock of Jesus Christ. Not on tradition alone. Not on inherited methods. Not on assumptions, comforts, or trends. But on Christ Himself—His life, His words, His ways—as their unshakable foundation.

This is the church Jesus envisioned. This is the discipleship He commanded: A people wholly surrendered. A people truly grounded. A people fully aligned with the King. And now, more than ever, the church—and its leaders—must issue a clear, urgent, clarion call: Return to the authority of Scripture and full allegiance to Jesus Christ.

Jesús reservó sus palabras más duras no para los que estaban fuera de la fe, sino para los líderes religiosos que fallaron en su tarea principal: guiar al pueblo de manera clara y fiel hacia Dios. En Mateo 23, Jesús expone su fracaso con palabras directas y contundentes:

“¡Ay de ustedes, maestros de la ley y fariseos, hipócritas! Cierran ustedes el reino de los cielos en la cara de la gente. Ni entran ustedes ni dejan entrar a los que intentan hacerlo” (Mateo 23:13).

En lugar de abrir el camino hacia Dios, lo bloquearon. En vez de quitar cargas, pusieron aún más peso sobre la gente. Jesús los acusó de llevar a las personas no hacia la vida, sino hacia la destrucción:

“Recorren tierra y mar para ganar un solo prosélito [seguidor], y cuando lo logran, lo hacen dos veces más merecedor del infierno que ustedes mismos” (Mateo 23:15).

Ellos debían preparar a las personas para encontrarse con el Señor, pero su liderazgo creó obstáculos en lugar de removerlos. Jesús los llama guías ciegos, sepulcros blanqueados y serpientes—líderes que parecían justos por fuera, pero llevaban al pueblo por caminos equivocados (Mateo 23:24-33).

Esto debe despertar seriedad en la iglesia de hoy, especialmente entre sus líderes. El liderazgo espiritual es una responsabilidad sagrada—no para conservar tradiciones solo por costumbre ni para construir congregaciones cómodas, sino para guiar almas fielmente hacia Cristo, quitando todo obstáculo que impida el llamado a una entrega total y a una verdadera obediencia al Rey. El liderazgo no consiste en proteger sistemas heredados, sino en preparar a un pueblo que camine con claridad, libertad y obediencia sincera.

En este tiempo, la iglesia y sus líderes deben levantar un llamado urgente y claro: un llamado para que los creyentes regresen a la autoridad de las Escrituras y rindan su lealtad completa a Cristo. Este llamado no es solo sobre lo que creemos, sino sobre cómo vivimos, cómo guiamos y cómo modelamos la fe. El liderazgo no es solo enseñar doctrina—es ser un ejemplo vivido.

Y es aquí donde, siendo sincero, surge mi mayor preocupación respecto al modelo tradicional de iglesia. No es tanto un problema con la tradición misma, sino con el uso continuo de métodos ineficaces que se presentan como “discipulado”. En muchas iglesias hoy, las prédicas siguen siendo el medio principal—y muchas veces el único—para discipular. Es un modelo que exige pasividad de los asistentes, casi sin interacción ni reflexión, y sin el espacio para que hermanos y hermanas en Cristo nos exhortemos y acompañemos con la rendición de cuentas amorosa que realmente nos ayuda a crecer.

Y además, el ministerio se ha profesionalizado. Los “expertos capacitados” hacen la obra, mientras las masas permanecen sentadas, sin ser activadas ni usadas. ¿Cómo se puede decir que esto es bíblico? Efesios 4:11-13 habla claramente: los líderes existen para entrenar, equipar, y enviar a la congregación a hacer la obra del ministerio, no para hacerla en lugar de ellos.

“Él mismo constituyó a unos apóstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, y a otros pastores y maestros, a fin de capacitar al pueblo de Dios para la obra del servicio, para edificar el cuerpo de Cristo…” (Efesios 4:11-12).

Sin embargo, lo que vemos practicado en muchas iglesias es exactamente lo contrario a lo que enseña la Palabra.

¿El resultado? Formación que parece enfocarse más en cumplir con expectativas institucionales que en promover una transformación personal genuina. Personas entrenadas en salones de clases, recibiendo diplomas que certifican que fueron “discipuladas”, cuando en la práctica, la aplicación personal y el crecimiento real son casi inexistentes. Estos sistemas ineficaces siguen siendo presentados como el camino normal hacia la madurez. La comida espiritual puede parecer oficial y bien presentada, pero su valor nutricional es sorprendentemente bajo, y su impacto práctico claramente ineficaz—no tanto testificado por estudios de investigación sobre las prácticas de la iglesia, sino por la simple falta de fruto visible. Si alguien puede asistir a una iglesia por dies años y aún sentirse incapaz de discipular a otros, ¡eso es una tragedia! Y la culpa no es solamente del pueblo—empieza por nuestros líderes y los métodos que ellos eligieron, métodos ineficaces que, sin embargo, siguen defendiendo obstinadamente.

Y aun así, el problema va más profundo. Somos criaturas de costumbre. Si no nos desafían, regresamos a lo familiar, no porque sea correcto, sino porque es cómodo. El cambio bíblico requiere energía y perseverancia (con la ayuda del Espiritu Santo). Despojarnos del viejo modelo y abrazar el nuevo, caminar en patrones bíblicos que realmente formen discípulos, requiere esfuerzo constante y compromiso a largo plazo. Demasiadas veces nos conformamos con modelos ineficaces simplemente porque no queremos el cambio lo suficiente como para soportar el esfuerzo que conlleva.

Por eso, los líderes deben hacer algo más que predicar el cambio. Deben caminar pacientemente junto al pueblo en el difícil proceso de transformación, modelando y guiando hasta que una vida semejante a Cristo sea su nueva forma de vivir.

Aquí también debemos entender algo importante: la tradición en sí misma no es el problema. La tradición es neutral. Puede reflejar y reforzar la verdad bíblica o puede desviarnos sutilmente de ella. Pero cuando una tradición—sea en doctrina o en práctica—contradice, añade o distorsiona la Palabra de Dios, debe ser rechazada. Y esto aplica no solo a lo que enseñamos, sino también a cómo discipulamos.

Los líderes deben tener el valor de preguntar: ¿La manera en que nos reunimos, discipulamos y modelamos la vida cristiana refleja realmente el patrón de Jesús? ¿O estamos entregando a las personas hábitos no probados e ineficaces, disfrazados de fidelidad?

Como los bereanos, que examinaban todo a la luz de las Escrituras (Hechos 17:11), la iglesia debe examinar tanto sus creencias como sus prácticas. ¿Estamos realmente edificando sobre Cristo, o simplemente repitiendo lo que heredamos?

Esta es la tarea sagrada de la iglesia y sus líderes: Ayudar a las personas a examinar y desmantelar toda base inestable—sea secular, cultural o religiosa—hasta que sus vidas estén firmemente ancladas sobre la roca sólida que es Jesucristo. No sobre tradiciones solamente. No sobre métodos heredados. No sobre suposiciones, costumbres o lo que es cómodo. Sino sobre Cristo mismo—su vida, sus palabras, sus caminos—como el único fundamento inamovible.

Esta es la iglesia que Jesús soñó. Este es el discipulado que Él mandó: Un pueblo totalmente rendido. Un pueblo verdaderamente fundamentado. Un pueblo plenamente alineado con el Rey. Y ahora, más que nunca, la iglesia—y sus líderes—deben levantar un llamado claro, urgente y contundente: ¡Regresen a la autoridad de las Escrituras y a la lealtad total a Jesucristo!